James Benning

Dies ist bereits die fünfte DVD in der Edition Filmmuseum, die uns Werke des amerikanischen Filmemachers James Benning (*1942) zugänglich macht. Das ist vor allem dem Österreichischen Filmmuseum zu verdanken, das sich stark für den dokumenta-rischen Avantgardisten engagiert. Diesmal sind zwei neuere Filme von Benning zu sehen: RUHR (2009) und NATURAL HISTORY (2014). Es waren seine ersten Arbeiten außerhalb Amerikas, digital gedreht im Ruhrgebiet und in Wien. RUHR ist ein 120-Minuten-Film, realisiert mit Unterstützung von ZDF/3sat, als das Ruhrgebiet europäische Kulturhauptstadt war. Der Film besteht aus sieben Einstellungen. Die ersten sechs dauern je zehn Minuten, die siebte 60 Minuten. Es sind natürlich immer feste Einstellungen, wir sehen einen Straßentunnel, ein Stahlwerk, den Himmel am Düsseldorfer Flughafen aus einem Wald heraus, eine moslimische Begegnungsstätte, das Enstehen eines Kunstwerks von Richard Serra, eine Wohnstraße und dann, sehr lange, den eigerüsteten Kühlturm einer Kokserei in Schwelgern, die Rauch ausstößt, bis es Nacht wird. Über die farblichen Eingriffe kann man sich Gedanken machen. Die Geräusche sind authentisch. Etwas anders wirkt der 77-Minuten-Film übers Naturhistorische Museum. Benning, der sonst nur in Landschaften filmt, konnte in Räumen drehen, die fürs Publikum nicht zugänglich sind. Er hat für seine Beobachtungen eine komplizierte Montage gewählt, die sich offenbar mathematisch erschließen lässt. Ein ungewöhnlicher Museumsfilm. Zur DVD-Edition gehört auch die Dokumentation JAMES BENNING: CIRCLING THE IMAGE (2003) von Reinhard Wulf, ein 84-Minuten-Porträt, in dem uns der Künstler sehr nahe kommt. Das Booklet enthält nach der Einführung von Alexander Horvath fünf sehr lesenswerte Texte: eine sehr persönliche Reminiszenz von James Benning an seine Beziehungen zu Europa und zu Menschen, die sich hier mit ihm verbunden fühlen und Erinnerungen von Werner Dütsch (bis 2004 Filmredakteur beim WDR), Reinhard Wulf (bis 2012 Filmredekteur beim WDR), Werner Ruzicka (seit 1985 Leiter der Duisburger Filmwoche) und Christian Köberl (Generaldirektor des Naturhistoschen Museums in Wien) an die Zusammenarbeit mit Benning. Coverfoto: aus dem Film NATURAL HISTORY. Mehr zur DVD: natural-history—Ruhr.html