„Westlich des Sunset“

Ein biografischer Roman über den Schriftsteller Francis Scott Fitzgerald, speziell über die Jahre 1937 bis 1940. Während seine Ehefrau Zelda über-wiegend in einer psychiatri-schen Klinik lebt, nimmt der damals 41jährige Autor ein Angebot von MGM an, für das Studio als Scriptdoctor tätig zu werden. Stewart O’Nan beschreibt in seinem Buch sehr detailliert die meist deprimierenden Erfahrungen, die Fitzgerald in Hollywood machte. Er war damals an den Projekten THREE COMRADES, Regie: Frank Borzage, mit Robert Taylor und Margaret Sullavan, THE WOMEN, Regie: George Cukor, mit Norma Shearer, Joan Crawford und Rosalind Russell, MARIE ANTOINETTE, Regie: W. S. van Dyke, mit Norma Shearer und Tyrone Power, MADAME CURIE, Regie: Mervyn LeRoy, geplant mit Greta Garbo, erst 1943 realisiert mit Greer Garson, und GONE WITH THE WIND, Regie: Victor Fleming, mit Vivien Leigh und Clark Gable, beteiligt. Nur bei THREE COMRADES wurde sein Name im Vorspann genannt. Fitzgerald verfolgte damals aufmerksam die politischen Vorgänge in Europa, er war mit Ernest Hemingway befreundet, hatte engen kollegialen Kontakt zu Dorothy Parker, Alan Campbell und George Oppenheimer, die ebenfalls als Autoren bei MGM beschäftigt waren. Zur wichtigsten Person in seinen letzten Lebensjahren wurde die Klatschkolumnistin Sheilah Graham, mit der eine enge Beziehung unterhielt. Zum Verhängnis wurden Fitzgerald seine durch die Alkoholsucht verursachten Zusammenbrüche. Der Roman „The Last Tycoon“, den er 1939 zu schreiben begann, blieb unvollendet und wurde von dem Autor Edmund Wilson postum herausgegeben. Fitzgerald starb im Dezember 1940. O’Nan hat für seinen Roman sehr genau recherchiert, das Buch ist als Blick hinter die Kulissen Hollywoods und als Psychodrama eines großen Autors äußerst spannend zu lesen. Mehr zum Buch: ikarus-in-hollywood.html